Νέο «καμπανάκι», καθώς η γρίπη των πτηνών εξαπλώνεται και στα κατοικίδια
Η γρίπη των πτηνών συνεχίζει να προβληματίζει έντονα τους επιστήμονες, καθώς νέες αναφορές από τις ΗΠΑ υποδεικνύουν ότι ο ιός δεν περιορίζεται πλέον μόνο στα πτηνά, αλλά έχει αρχίσει να επηρεάζει και κατοικίδια ζώα, όπως σκύλους και γάτες.
Αρχικά, ο ιός εντοπίστηκε αποκλειστικά σε πουλερικά και άγρια πτηνά, ωστόσο πρόσφατα περιστατικά δείχνουν ότι πλέον μολύνει και θηλαστικά. Προηγουμένως, είχε καταγραφεί μετάδοση του ιού και σε βοοειδή που εκτρέφονται σε φάρμες, γεγονός που οδήγησε τους ειδικούς να εκδώσουν αυστηρές προειδοποιήσεις για τον πιθανό κίνδυνο περαιτέρω εξάπλωσης.
«Προετοιμαστείτε για μια πιθανή πανδημία H5N1», προειδοποιεί μια ομάδα Αμερικανών επιστημόνων σε άρθρο που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science. Σε αυτό, οι ειδικοί περιγράφουν ότι στις ΗΠΑ έχουν αναφερθεί αρκετά κρούσματα γρίπης των πτηνών σε γάτες, με τα κρούσματα να εντοπίζονται στην πολιτεία του Νιου Τζέρσεϊ.
Μια αθόρυβη εξάπλωση στα κατοικίδια;
Ορισμένοι επιστήμονες μιλούν ακόμη και για μια «σιωπηλή πανδημία» που επηρεάζει σκύλους και γάτες. Ο ιός φαίνεται να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνος για τις γάτες, οι οποίες ενδέχεται να μολυνθούν είτε μέσω επαφής με άρρωστα πτηνά είτε μέσω κατανάλωσης μολυσμένων ζωοτροφών ή γαλακτοκομικών προϊόντων. Αντίθετα, τα περιστατικά μόλυνσης σε σκύλους φαίνεται να είναι σημαντικά λιγότερα.
Σύμφωνα με το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) των ΗΠΑ, μια ακόμα ανησυχητική εξέλιξη είναι η εμφάνιση κρουσμάτων και σε εργαζόμενους που απασχολούνται στη βιομηχανία γαλακτοκομικών και πουλερικών. Παρότι το CDC αξιολογεί τον κίνδυνο για τη δημόσια υγεία ως χαμηλό προς το παρόν, βρίσκεται σε συνεχή επιφυλακή και συνεργάζεται με τις αρμόδιες υπηρεσίες των πολιτειών για την παρακολούθηση της κατάστασης.
Οι ειδικοί προειδοποιούν στο άρθρο τους: «Παρόλο που τα περισσότερα κρούσματα σε ανθρώπους ήταν ήπια, η γρίπη των πτηνών μπορεί να προκαλέσει σοβαρή ασθένεια και απαιτείται επείγουσα δράση, δεδομένης της πιθανότητας εξάπλωσης του Η5Ν1».
